Claude Monet is een van de bekendste kunstenaars ter wereld en Parijs speelde een belangrijke rol in zijn leven en werk. Hier ontwikkelde hij zijn stijl, hier ontstond het impressionisme als kunststroming en hier hangen vandaag de dag nog steeds veel van zijn beroemdste schilderijen. Verspreid over verschillende musea krijg je een compleet beeld van zijn ontwikkeling als kunstenaar.
Wie was Claude Monet?
Claude Monet werd geboren in 1840 in Parijs en groeide op in Le Havre. Al op jonge leeftijd ontwikkelde hij een talent voor tekenen en schilderen. Later keerde hij terug naar Parijs om zich volledig op de kunst te richten.
Hij leefde in een tijd waarin Parijs ingrijpend veranderde. De stad werd gemoderniseerd met brede boulevards, nieuwe bruggen en grote stations. Die veranderingen vormden een belangrijke inspiratiebron voor zijn werk.
Claude Monet overleed op 5 december 1926 in Giverny, een dorpje net buiten Parijs. Hij werd 86 jaar oud en is begraven op de begraafplaats van Giverny, vlak bij zijn huis.
Grondlegger van het impressionisme
Monet wordt gezien als de grondlegger van het impressionisme. Deze stroming ontstond in de tweede helft van de negentiende eeuw en brak met de traditionele manier van schilderen. In plaats van gedetailleerde en realistische voorstellingen draaide het om licht, kleur en het vastleggen van een moment. Zijn schilderij Impression, soleil levant gaf deze kunststroming zelfs zijn naam.
Van veel kritiek naar wereldwijd succes
In het begin werd het impressionisme allesbehalve serieus genomen. Kunstcritici vonden de schilderijen onaf, slordig en te schetsmatig. De losse penseelstreken en het ontbreken van scherpe details weken sterk af van wat destijds als ‘goede kunst’ werd gezien. De term impressionisme werd zelfs eerst spottend gebruikt door een criticus, die het werk van Monet en zijn tijdgenoten belachelijk maakte.
Ook het publiek moest wennen. De officiële kunstsalons in Parijs wezen veel van deze werken af, waardoor Monet en andere kunstenaars hun eigen tentoonstellingen gingen organiseren. Juist daardoor ontstond een nieuwe kunstbeweging die zich losmaakte van de gevestigde orde. Wat eerst werd bekritiseerd, groeide uiteindelijk uit tot een van de invloedrijkste kunststromingen ooit.
Monet in en rondom Parijs
Monet woonde op verschillende plekken in en rondom Parijs. Een belangrijke periode bracht hij door in Argenteuil, net buiten de stad, waar hij veel langs de Seine schilderde. Ook verbleef hij regelmatig in Parijs zelf, waar hij inspiratie vond in het moderne stadsleven.
Een van zijn bekendste series uit deze periode is die van station Saint-Lazare. Hier legde hij de combinatie van stoom, licht en beweging vast. Het was een vernieuwend onderwerp en laat goed zien hoe Monet de moderne stad als inspiratiebron gebruikte.
Daarnaast werkte hij samen met andere kunstenaars zoals Renoir en Degas. Samen waren zij de grondleggers van het impressionisme. Parijs was in die tijd het centrum van de kunstwereld en Monet stond midden in deze ontwikkeling.
De stijl en werkwijze van Monet
Wat Monet uniek maakt, is zijn manier van kijken. Hij schilderde vaak buiten en probeerde het licht van een specifiek moment vast te leggen. Daardoor veranderde zijn werk continu, afhankelijk van het tijdstip, het seizoen en het weer.
Hij schilderde hetzelfde onderwerp vaak meerdere keren. Denk aan kathedralen, bruggen of waterpartijen, steeds onder andere omstandigheden. Hierdoor zie je niet alleen het onderwerp, maar vooral de sfeer en het licht.
Zijn latere werk, zoals de waterlelies, werden steeds abstracter. De vormen vervaagde en het licht speelde een steeds grotere rol. Dit maakt zijn werk tijdloos en nog steeds relevant. Tegenwoordig behoren de werken van Monet en zijn tijdgenoten tot de meest geliefde en waardevolle schilderijen ter wereld.
Bekendste werken van Monet
Monet maakte honderden schilderijen, maar een aantal werken springen eruit. Veel van deze werken zijn vandaag de dag in Parijs nog te zien. Hieronder vind je een overzicht van bekende schilderijen en waar je ze kunt bekijken.
- Impression, soleil levant – Musée Marmottan Monet
Het schilderij dat het impressionisme zijn naam gaf en een van zijn belangrijkste werken - Les Nymphéas – Musée de l’Orangerie
De wereldberoemde waterlelies, die speciaal voor deze ruimte zijn gemaakt en een van de hoogtepunten van Parijs vormen - Le Bassin aux nymphéas – Musée Marmottan Monet
Een intiemer werk uit zijn beroemde waterlelieserie - La Gare Saint-Lazare – Musée d’Orsay
Schilderijen van het Parijse station, waarin licht, rook en beweging centraal staan - Les Coquelicots – Musée d’Orsay
Een van zijn bekendste landschappen met een veld vol klaprozen - Le Pont de l’Europe, Gare Saint-Lazare – Musée Marmottan Monet
Een minder bekend maar bijzonder werk waarin de moderne stad centraal staat - Camille sur son lit de mort – Musée d’Orsay
Een persoonlijk en emotioneel schilderij van zijn overleden vrouw
Deze werken laten goed zien hoe zijn kunst zich ontwikkelde, van stadsgezichten en landschappen tot de abstractere waterlelies.
Waar kun je het werk van Monet zien in Parijs?
In Parijs zijn drie musea waar je het werk van Monet kunt bekijken. Elk museum laat een ander aspect van zijn oeuvre zien.
Musée Marmottan Monet
Musée Marmottan Monet heeft de grootste collectie werken van Monet ter wereld. Je vindt hier meer dan honderd schilderijen, waaronder Impression, soleil levant. De collectie geeft een goed overzicht van zijn hele carrière, van vroege werken tot latere experimenten met licht en kleur.
Het museum ligt iets buiten het drukke centrum, waardoor het rustiger is dan veel andere musea in Parijs. Daardoor kun je hier op je gemak zijn werk bekijken.
Musée de l’Orangerie
In Musée de l’Orangerie draait alles om de beroemde waterlelies. De schilderijen hangen in twee grote ovale zalen die speciaal zijn ontworpen volgens de wensen van Monet zelf.
Hij werkte vanaf de Eerste Wereldoorlog aan deze monumentale panelen in zijn tuin in Giverny. In 1922 schonk hij de serie officieel aan de Franse staat als een symbool van vrede, na de verwoestingen van de oorlog.
De installatie van de schilderijen werd na zijn dood voltooid. In 1927 opende de Orangerie de deuren voor het publiek, waarbij de zalen volledig waren ingericht volgens zijn visie op licht, ruimte en beleving.
Musée d’Orsay
Het Musée d’Orsay laat Monet zien in de context van het impressionisme. De collectie bevat veel van zijn bekende werken, waaronder schilderijen van station Saint-Lazare en verschillende landschappen.
Daarnaast zie je hier werk van andere impressionisten, waardoor je een goed beeld krijgt van de kunststroming als geheel. Het museum zelf is gevestigd in een voormalig treinstation, dat er al stond in de tijd dat hij nog leefde.
Het huis en de tuinen van Monet in Giverny
Hoewel je in Parijs veel van zijn werk kunt zien, ligt een belangrijke plek net buiten de stad. In het dorpje Giverny woonde Monet jarenlang en legde hij zijn beroemde tuin aan. Hier schilderde hij de waterlelies die later in Parijs te zien zouden zijn.
Een bezoek aan Giverny geeft extra context aan zijn werk. Zeker op zonnige dagen is het een mooie plek voor een dagexcursie. Bezoek de tuinen in de lente en zomer, wanneer alles in bloei staat.
Ontdek Monet in Parijs
Parijs laat zien waar het voor Claude Monet begon. Hier ontwikkelde hij zijn stijl en ontstond het impressionisme als kunststroming. Door meerdere musea te bezoeken, zie je hoe zijn werk zich door de jaren heen ontwikkelde.
Van de vroege experimenten met licht en kleur tot de bijna abstracte waterlelies uit zijn latere jaren. Juist die combinatie maakt het ontdekken van Monet in Parijs zo interessant.
