Begraafplaats Père-Lachaise
Cimetière du Père-Lachaise is de bekendste en grootste begraafplaats van Parijs en ligt in het 20e arrondissement. Het terrein voelt meer als een park dan als een traditionele begraafplaats, met kronkelende paden, hoogteverschillen en duizenden bomen.
De beroemdste begraafplaats van Parijs
Père-Lachaise werd geopend in 1804, buiten het toenmalige centrum van de stad. In het begin was de begraafplaats niet zo bekend, maar dat veranderde toen de stad de resten van bekende figuren zoals Molière en La Fontaine hierheen verplaatste.
Sindsdien groeide de begraafplaats uit tot een prestigieuze rustplaats voor kunstenaars, schrijvers en muzikanten. Vandaag de dag is het een van de meest bezochte begraafplaatsen ter wereld, met meer dan 3 miljoen bezoekers per jaar.
Bekende graven
Op Père-Lachaise liggen veel beroemde personen begraven. Enkele van de bekendste namen zijn:
- Oscar Wilde
- Jim Morrison
- Édith Piaf
- Frédéric Chopin
Hun graven trekken dagelijks bezoekers van over de hele wereld. Sommige graven (zoals die van Édith Piaf en Jim Morrison) zijn uitgegroeid tot echte pelgrimsplekken.
Slachtoffers van de aanslagen van 2015
Op Père-Lachaise liggen ook slachtoffers van de terroristische aanslagen in Parijs in 2015, waaronder die van de Bataclan. Voor sommige slachtoffers zijn hier graven of herdenkingsplekken ingericht.
Daardoor is de begraafplaats niet alleen een historische plek, maar ook een plaats van recent collectief geheugen en herdenking.
Wie mag hier begraven worden?
Niet iedereen kan zomaar op Père-Lachaise begraven worden. In principe geldt dat je in Parijs moet wonen of daar moet zijn overleden om in aanmerking te komen voor een graf.
Daarnaast kunnen graven na verloop van tijd worden geruimd als ze niet meer worden onderhouden. In dat geval kunnen de resten worden verplaatst, tenzij het graf een historische of culturele waarde heeft.
Bekende personen krijgen soms een ereplek of worden hier speciaal begraven vanwege hun betekenis voor Frankrijk of de cultuur.
Unieke feitjes over Père-Lachaise
De begraafplaats heeft een aantal bijzondere kenmerken die het extra interessant maken:
- Met meer dan 40 hectare is het een van de grootste groene plekken in Parijs
- Er liggen naar schatting meer dan een miljoen mensen begraven
- De begraafplaats heeft een duidelijke indeling met straatnamen, alsof het een kleine stad is
Een bijzondere plek om te wandelen
De combinatie van natuur, geschiedenis en herdenking maakt Père-Lachaise uniek. De graven variëren van eenvoudige stenen tot indrukwekkende mausolea en beeldhouwwerken.
De begraafplaats is groot en heuvelachtig, dus goede schoenen zijn aan te raden. Bij de ingang kun je een foto maken van de plattegrond om bekende graven makkelijker te vinden. Of download hier de digitale plattegrond van Pére Lachaise.
Door de grootte en de vele paden kom je langs verschillende graven en monumenten, elk met een eigen verhaal. Omdat het terrein vrij toegankelijk is, kun je er in je eigen tempo rondlopen.
